科技日报记者 张梦然

据《科学进展》21日报道，澳大利亚张任谦心脏研究所科学家制作出第一份心脏细胞综合图谱。该图谱揭示了心脏纤维化过程，心脏纤维化正是心力衰竭的主要原因。这一成果为未来开发新疗法打开了大门，有望防止健康细胞受到永久性损害。

纤维化是身体愈合方式的重要组成部分。但是在心脏中，如果疾病触发因素没有消除，这个过程可能耗时很长，导致疤痕形成，对心脏功能非常有害，也是心力衰竭的主要原因。这是科学家第一次使用革命性技术，分析单细胞中的基因表达，绘制出参与心脏纤维化的进行性细胞状态以及这些细胞如何逐日进化。

研究人员分析了来自10万个单细胞的RNA特征，重点关注那些参与纤维化的细胞，整合了来自各种心脏病状态的几项开创性研究的数据，最终生成了小鼠模型心脏的集成细胞图谱，该图谱可精确定位参与纤维化的细胞和通路。

该研究确定了静息细胞、活化细胞、炎症群体、祖细胞库、分裂细胞以及称为肌成纤维细胞和母体纤维细胞的特殊细胞。研究发现，作为疤痕主要驱动因素的肌成纤维细胞，在健康心脏中并不存在，小鼠心脏病发作3天后才开始形成，并在第5天达到顶峰。然后它们被分解成母纤维细胞，这可能会阻止疤痕消退。

此次研究使用了来自小鼠模型和人类患者的数据。在人类中，心力衰竭可能需要几十年的发展时间，因此需要更详细地探索人类患者的确切细胞类型和过程时间。

张任谦心脏研究所的理查德·哈维教授
图片来源：张任谦心脏研究所